Als Risikofaktoren für die Entwicklung einer MS gesichert gelten heute:

• eine späte Infektion im Erwachsenenalter mit Epstein-Barr-Virus
• ein erniedrigter Vitamin-D-Spiegel
• Rauchen
• Stress, psychisches Trauma
• Aufwachsen in gemäßigten Breiten. Demgegenüber ist Aufwachsen in der Nähe des Äquators mit einem geringeren Risiko verbunden.

Diese Risikofaktoren sind aber nicht automatisch Therapieansätze. So ist unklar, ob Vitamin-D-Gabe die MS-Erkrankung positiv beeinflusst.^[4] Allerdings gibt es einige Hinweise, dass fortgesetztes Rauchen den Verlauf der MS negativ beeinflusst.