Eine medizinische oder auch klinische Studie wird mit Patienten oder gesunden Probanden durchgeführt, um bestimmte Therapieformen, Medikamente, Medizinprodukte oder bestimmte Interventionen zu testen. Klinische Studien werden durchgeführt, um Aufschluss über wissenschaftliche Fragestellungen zu bekommen und bestenfalls eine Verbesserung der medizinischen Versorgung von Patienten zu erreichen.
Medizinische Studien können ebenfalls Fehlern oder systematischen Einschränkungen unterliegen, so dass gewonnene Erkenntnisse und veröffentliche Empfehlungen durchaus kritisch hinterfragt werden sollten. Die Fähigkeit, Informationen aus medizinischen Studien zu lesen, verstehen und zu verwenden, macht Patienten zu aufgeklärten Patienten und erscheint vor dem Hintergrund der vielfältigen (politischen) Interessensvertretungen im Gesundheitswesen als sehr wichtig.